近几个月来,人们对 Game Freak 的开发带宽提出了很多质疑,特别是考虑到过去几年《神奇宝贝》总体上缺乏打磨。但这并没有阻止工作室继续开发《Pocket Card Jockey: Ride On》等项目,该游戏上周在 Apple Arcade 上推出。
“资源问题总是很棘手,”Game Freak 开发部 1 总经理 Masafumi Saito 说道。 “任天堂 3DS 版本的总监 Taya 先生同时负责 Pokémon 系列游戏的开发。最近,我们一直在与其他公司合作开发,其中包括《Pocket Card Jockey: Ride On!》。游戏开发所需的技术复杂且广泛。我们需要为每款游戏准备最好的开发团队,因此我们需要与日本国内或世界其他地方的各种创作者合作。”
齐藤的评论是在《神奇宝贝猩红和紫罗兰》发布之后发表的,这是这个长期运行的系列中一个明显存在问题的条目。 《Pokémon》得到了一系列错综复杂、相互关联的公司和支持工作室的支持,但以现代标准来看,Game Freak 的核心团队规模极小,员工人数略高于 150 人。 2019 年,Game Freak 的增田淳一谈到了他对小团队的偏好,他说这是因为沟通的重要性。
尽管规模庞大,Game Freak 仍致力于制作《神奇宝贝》以外的游戏。 Saito 和 Pocket Card Jockey 总监 Masao Taya 在接受 IGN 采访时谈到了 Pocket Card Jockey 的起源以及该系列对 Game Freak 的意义,并在此过程中谈到了该系列如何扎根于工作室的起源,首先是一个同人杂志,然后是一个独立工作室。
“负责开发原创游戏的部门不受规模或平台的限制,”齐藤说。 “最重要的是创造能够吸引用户的新游戏。无论平台如何,我们都在做各种大大小小的项目。Game Freak 的诞生源于我们独立制作家庭视频游戏的经验,所以我们希望保留个人想要尝试创造一些新的、独特的东西的方法。”
袖珍卡骑师的根源
Pocket Card Jockey 是 Game Freak 开发的几款原创游戏之一。该游戏于 2016 年在北美首次针对任天堂 3DS 发布,因其幽默感和基于卡牌的机制而赢得赞誉。它部分基于 Derby Stallion,这是一款最初在 NES 上发布的流行日本赛马模拟游戏。
塔亚 (Taya) 自称是德比赛马 (Derby Stallion) 的粉丝,他记得“看到以 16 点方块像素显示的马匹表现时的兴奋感”。即使在他长大并加入 Game Freak 后,这段经历仍然伴随着他,他试图用自己的游戏来重现这段经历。
“我花了几个假期的时间来实施这样一个程序。它比我想象的要好,所以我向我的同事展示了它,并且对此感到满意。然后我决定使用该程序尝试制作一个“赛马游戏。但我心想,如果这只是一款开发型模拟游戏,那只不过是晚了几年的《种马德比》的翻版。”塔亚回忆道。 “所以在 Game Freak 中,我提出了加入卡牌游戏元素的想法。现在看来,这并不是一个好主意,因为这实际上只是为了避免复制 Derby Stallion。当时,有相当高的障碍阻碍了 Game Freak 开始开发新游戏,所以最终我们没有继续开发。”
Pocket Card Jockey 最终在 Game Freak 的 Gear Project 的帮助下取得了进展,该项目鼓励开发者推销原创项目。如果工作人员对推介感兴趣,他们将合作开发原型。 Taya 的想法得到了神奇宝贝作曲家 Go Ichinose 的支持,他也是一名赛马迷,向 Taya 推荐了一款纸牌应用程序。
“[一之濑]知道我想制作一款赛马游戏并引入卡牌游戏元素,所以他建议使用纸牌类型的卡牌游戏。我和一之濑组建了一个装备项目,并邀请了另一名工作人员(小畑敏博)加入......最终的结果是袖珍纸牌骑师,”塔亚回忆道。
Pocket Card Jockey 最初于 2013 年在日本发布,次年推出移动版本。塔亚没有对日本或北美的销售数字发表评论,但表示最初的游戏最终实现了盈利。
《Pocket Card Jockey》发布后,塔亚表示,他仍然有兴趣在移动设备上发布免费版本,但对最初的 iOS 版本感到沮丧,因为“在商业方面进展并不顺利”。他最终被 Apple Arcade 所吸引,因为它的订阅模式使 Game Freak 能够将该系列游戏带到移动设备上,而无需“强迫其采用 F2P 风格”。
除了在更易于访问的平台上之外,《Pocket Card Jockey: Ride On》还带来了多项改进,其中最引人注目的是新的 3D 引擎,Taya 希望该引擎将增强“易于理解,从而实现更丰富的球场视图和效果”。塔亚还重新设计了耐力系统,允许玩家在地图区域恢复耐力,但需要获得能量来赢得比赛。
“即使资源紧张,我们也不会停止制作原创游戏”
反响总体上是积极的,有很多新玩家第一次发现它。这足以让 Game Freak 追求续作或 Switch 移植版吗?
“制作续集需要更多的时间进行反复试验。因此,我认为,与其这样做,不如确保我们能够为等待已久的粉丝提供一个新的口袋卡骑师,这会更有价值。” ,并让以前从未玩过它的人尝试接近原版的版本,”塔亚说。 “当然,Apple Arcade 的成功提高了开始开发续作的可能性。就个人而言,我想尝试制作续集!”
至于 Switch 端口,Taya 表示 Game Freak 的“主要关注点是 Apple Arcade 用户的享受。我们希望看到我们从中得到的反应。”
《Pocket Card Jockey》与 Game Freak 声称的寻找另一个神奇宝贝的目标相去甚远,但它似乎是工作室各种副项目中最成功的一个。鉴于《精灵宝可梦》核心粉丝的持续负面情绪,围绕《Ride On》的积极讨论无疑为 Game Freak 带来了令人耳目一新的变化。
不管怎样,这些好奇又令人愉快的副项目仍然是 Game Freak DNA 的重要组成部分。
“即使资源紧张,我们也不会停止原创游戏的开发,”齐藤说。 “作为一家公司,我们必须接受新的挑战,作为创造者,我们当然希望创造新的有趣的东西。”
Kat Bailey 是 IGN 的高级新闻编辑,也是 Nintendo Voice Chat 的联合主持人。有小费吗?向她发送私信@the_katbot。
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